1月19日晚，河南南阳市方城县独树镇砚山铺村英才学校一宿舍发生火灾，已致13人遇难，1人受伤。澎湃新闻注意到，火灾发生时，南阳市方城县的中小学尚未放寒假。据河南媒体此前报道，1月3日，南阳市教育局发布《关于做好2024年普通中小学（幼儿园）寒假工作的通知》称，全市义务教育阶段学校寒假时间从2024年1月29日起至2月25日（农历腊月十九至次年正月十六）结束，2月26日（正月十七）开学，幼儿园参照执行。 据河南广播电视台乡村频道2024年1月报道，冬季是火灾高发季节，方城县教育系统组织教师积极为学生做好消防安全知识教育工作，取得了良好的效果。入冬以来，方城县以学校为单位，已为中小学生上消防安全知识教育课1600多节，为创建平安和谐校园奠定了坚实的基础。 1月20日上午，方城县应急管理局工作人员回复澎湃新闻称，目前，事故原因仍在调查中。一位方县城教育系统人员向澎湃新闻表示，关于预防火灾，上级有关部门经常要求学校加强安全管理，预防火灾事故，“几乎天天都说，没想到还是出了这种事”。