在我的印象中，屯堡总是那样神秘。这神秘，从孩提时代就深深印入脑海。还在读书发蒙的时候，拿着钱到街上买盐葵花，选了又选，看了又看，最后在土杯堆得最尖最满的小摊上停留下来。卖葵花的女人，身穿宽袍大袖，头挽发髻，围腰下露出一双大脚，疑惑她是少数民族。几十年过去了，还觉得那葵花特别的香脆，买葵花的女人打扮别致。后来作民族调查，才知道这是被称为“屯堡人”的老汉人，他们是明代屯军的后裔。

　　我不止一次到过屯堡，天龙镇更是常去的地方。来到天龙，仿佛走进“石头世界”：石头的道路石头的墙，石头的碉堡石头的房；石头的碾子石头的磨，石头的碓窝石头的缸……侧边天台山上的伍龙寺，犹如一座石头城堡，四周的墙体高大、厚实，石墙与山崖浑然一体，仿佛是山体向上延伸，被誉为“隐藏在深山中的明珠”。石头村、石头寨、石头城堡，是屯堡的一道奇特的景观，古朴、雄伟，举世无双，绝非那些人造的“明城”所能比拟。

　　更令人感到惊讶的是，时光过去了600多年，经过多少次改朝换代，在现代文明的猛烈冲击下，大明遗风至今犹存，这简直是天下奇迹。屯堡文化以强大的生命力，穿越时空，把古老的文化传承下来。语言与周边有别，被视为“方言岛”。装束打扮悉如古人，而那双大脚板早就向封建礼教宣战。地戏光怪陆离，叫人心灵震撼。娓娓动听的佛歌，表达了平和、善良的心声。古老、淳朴的民风，使人感到时光倒流了600年。

　　我好几次想写点屯堡文化的文章，但一直不敢写，许多谜团困惑不解。明代在全国设有500多卫，屯堡数以万计，几百年的风风雨雨，屯堡的遗迹大都荡然无存，为何唯有贵州的“屯堡现象”还是那样鲜活、丰厚？曾有人想用“闭塞”理论来解释这种文化现象。可是，这些屯堡并不闭塞，它们都处在西南的大通道上。令人不解的是，贵州先后建了27个卫，屯堡上千，为什么只有平坝县、西秀区等一带有“屯堡人”保存“大明遗风”，显示出它的唯一性。屯堡文化在我的心中实在太神秘了，许多问题我都无法回答，包括屯堡的建筑、语言、服饰、地戏、民风民俗是由哪里传来的，我都说不清楚。这就是我不敢写屯堡的原因。

　　大概是2000年吧！有记者约我到天龙去看放河灯。恰好这天南京组织了一个近百人的旅游团来屯堡寻根，为首的是江苏的史学专家，他们对屯堡文化的感情之深，让人大为惊讶。2007年，一次，我受省政协文史委员会之邀到天龙就明代江南巨富沈万三与平坝的关系进行专题调研。座谈中，提到沈万三及其后裔在天龙被发现的史实，我很诧异，更为这片神奇的土地所庆幸。

　　我游过江苏周庄，遍街都卖“万三蹄膀”，甚感新奇，坐在临河的小店也痛快地吃了一餐“沈家宴”。沈万三是江南巨富，在江浙一带名气很大，但与贵州有何相干？我感到茫然，于是，对屯堡又增添了几分神秘感。直到最近，突然收到刚出版的《天龙秘事——明代江南巨富沈万三与贵州平坝》一书，好奇地读完了它，似有冰消雪融之感。书中提供了大量真实、翔实的重要信息，令人信服。沈万三得罪了明太祖朱元璋，发配云南“充军”，其子沈茂在平坝天龙落户，引出了许多离奇古怪的故事。天龙的沈家并不知道他们的先祖是谁，而南京沈家只知道沈万三流放云南。直到一个名叫扎西·刘的江苏学者来到这里，以南京“富本家”的身份，找平坝的“穷本家”，最后从沈氏后裔的墙缝里翻出夹藏的“秘籍”，才找到了共同的血脉渊源。

　　江南向云贵的大移民，实际上是一次“文化搬家”，以人为载体把江南的文化搬进僻远的云贵高原。我问过前来考察屯堡文化的明史专家。他们说这里的建筑属于“徽式”。果然，周庄的沈厅与天龙古建筑如出一辙。南京与平坝相隔千里之遥，“京腔”与“土话”似乎风马牛不相及。因为“乡间土难改”之故，屯堡话保留许多古音，与其他汉语方言有别而成“方言岛”。南京人发现，屯堡人的穿戴、服饰保留着600年前的江南古韵，很可能是元末明初的农村服饰。寻根团惊异感到，天龙人会唱消失已久了《茉莉花》古调。南京人在平坝寻到了血脉之根，屯堡人在南京寻到了文化之根，屯堡的许多隐秘渐渐清晰。

　　屯堡文化展开了一幅历史的画卷，几十万大军涌进莽莽的云贵高原，演绎出许多悲壮、传奇的故事。也许是安顺一带的地理环境比较接近江南，迁来的人习以为常地沿袭原有的生存方式，由于是“集团式”移民，文化传承性强。不管怎样理解，屯堡文化保存“大明遗风”、“江南古韵”是一个不争的事实，它的独特性，在于千年古风今犹在，再现古代江南的生活。在世界文化大潮中，屯堡文化依然屹立不被湮没，呈现出它在世界文化中的唯一性。屯堡文化的独特性和唯一性，完全可与“客家文化”相提并论，是中华文化的瑰宝，也是“多彩贵州”中“出彩”的重要部分。