赤水市位于贵州西北部，居赤水河下游，与四川南部三县接壤，因赤水河而连巴蜀，素有“黔北门户”之称。先秦至东晋，无正式建置和疆域。东晋穆地时割符县置安乐县，北周时又置合江县。宋大观二年(1108年)置安溪县属纯州，为赤水建置之开始。宣和二年(1120年)降为寨，属泸州泸川郡。元为播州安抚司地。明万历二十九年(1601年)置仁怀县，治所在留元坝(属今赤水地)，隶遵义军民府。清雍正六年(1728年)随遵义改隶贵州，雍正八年，移仁怀县于亭子子坝(今仁怀市)，于旧仁怀县即今赤水市设仁怀直隶厅，隶贵州粮督道。宣统三年(1908)年改为赤水厅，“赤水”二字正式出现在行政区划上。民国3年(1914年)，改赤水厅为县，属遵义行政督察专员公署。解放后属遵义地区。1990年，撤县建市，1997年隶遵义市。

　　全长480公里的赤水河，西起云南镇雄，逶迤蜿蜒在川、黔、滇三省之边缘，由四川合江汇人长江，古称大涉水，又名赤虺河，今赤水市即因河而得名。20世纪80年代后，成为长江三峡旅游线的延伸、补充地区，被誉为千瀑之都、楠竹之乡、桫椤故国，有丹霞之冠、原始之奇、美酒之河的景色，是黔北高原上的一颗璀璨明珠！

　　“有山皆有泉，无水不飞瀑”，置身赤水的每一处美妙的景色里，各种各样，风格迥异，形态万千的瀑布无处不在。在赤水瀑布的国度里，有雄伟壮观、与黄果树瀑布媲美的巨型十丈洞瀑布；有连绵4公里，落差幅宽大约相等但韵味俱佳而形态各异的四洞沟四级瀑布；有婀娜多姿、身材修长恰似一位出浴少女，落差300余米、首尾相衔的长石梯瀑布；有赤红丹霞一片，衬着飞流白练，成群燕子在中间飞舞，“流直下三千尺”的燕子岩瀑布等等。智慧的人们把很多美妙的名字赋予赤水千万条瀑布上，如称蟠龙者，共有12级瀑布，幅宽均在40—55米问，高者51米，低者10米左右，瀑形宛如一条游龙盘旋于山间；称鸡飞岩者，瀑布成总高284米的三级放束状，沿高岩跌落，如雄鸡飞舞。在赤水还有不可不提到的应属与恐龙同时代的活化石、国家一级珍惜濒危保护植物——桫椤。