据美联社25日报道，李显龙24日在美国外交关系协会回答提问时表示，南海的主权纠纷应该更多由国际法来决定，中国的主权宣示是以国际法出现之前的历史为基础，他表示：“我不是律师，但我相信(中国的)这个论点有一定的合理性”，但是“对一个必须在国际社会生存的国家而言，国家有大有小，结果不能仅以国力强弱来决定”。他说，“国际法必须在解决纠纷当中占有很重的地位”。李显龙还表示，中国曾经见证历史上其他强权的崛起与衰落，而中国“正在努力避免犯下同样的错误”。

　　不过，在25日BBC中文网的中，李显龙“相信(中国的)这个论点有一定的合理性”等表述被“删节”，而李显龙所说“更多由国际法解决国际争端”的内容则被强调和放大。