2017年4月12日，中国在西昌卫星发射中心采用长征三号乙运载火箭成功发射实践十三号卫星，卫星完成在轨试验后被命名为中星16号。这是我国首颗高通量通信卫星，通信总容量超过20G，真正意义上实现了自主通信卫星的宽带应用。这项技术的突破，意味着未来通过通信卫星可以随时随地实现宽带上网，特别是在地面通信网络无法覆盖的地区，以及飞机、高铁、轮船等交通工具上，都可以实现宽带通信。从第一颗东方红一号卫星，到具有世界领先水平的东方红五号卫星，我国通信卫星的发展走过了从无到有，从跟随到并跑的发展之路。通信卫星的发展水平代表着一个国家在航天科技领域的科技水平，也是一个国家综合实力的重要体现。尽管我们在发展通信卫星的道路上经历过失败、挫折，但是我们用短短几十年的时间，终于走在了国际通信卫星的前列。这是广大航天科技工作者的默默无私奉献的结果，也是老一辈航天人精神的延续。