B-52轰炸机是美国波音飞机公司研制的远程战略轰炸机，1952年诞生，1962年停产，总共生产了8个型号的744架，是名副其实的老爷机。90年代是B-52轰炸机的鼎盛时期，有600多架B-52各型飞机在美国战略空军服役，曾在越南战争、海湾战争、科索沃战争中发挥了重要作用。

　　有观察指出，美军出动的机型和飞行路线是精心安排的，B-52是从关岛美军基地起飞，而并不是由驻日美军来担当这次飞行任务，是在刻意淡化此次行动与日本的联系。而选择B-52而不是在东海出动频率很高的P-3C巡逻机，也是怕中国误读驻日美军参与其中，因此找一型日韩未进驻的机型执行该次任务。而且B-52速度慢，体积大，很容易被发现，不排除有故意让中方发现的意图。

　　此外，B-52在防空识别区边缘逗留一个多小时，就算中国空军紧急起飞，B-52也可以迅速离开相关区域，而且B-52不挂弹无护航，摆出无害通过的姿态，有利争取国际舆论。分析认为，这些行动细节透露出美国想对日本及其周边盟友有个交代，但也不想过分刺激中国。