10月19日，自演员张铁林接拍《红军东征》并出演毛泽东角色这一消息遭到了众多网友的讽刺，称让一个英国国籍的人来饰演我们最为尊重的毛主席是种糟蹋，更有人直言要请张铁林恢复中国国籍再来出演吧。被称为“皇帝专业户”的张铁林首次扮演毛泽东角色表示力压非常大，不管是演技还是相貌都有待改善，不过张铁林透露，自己看过定妆照后非常有信心。张铁林坦言演了大量的古装戏，尤其是演了很多皇帝，在他的身上有太多程式化的东西，他为了能确保这次演出成功，专门找到唐国强、刘劲、王铁成三位成功扮演了过伟人的演员求帮助。