在穆青的散文中，《泪洒偏关》一开始就引起了我的注意，这篇散文的写作时间是1993年9月18日。从穆青的年表上看，这年穆青离开了就任三十多年的领导岗位，不再担任新华社社长，当时他72岁。就在这年6月，穆青办完了所有的离休手续，他做的第一件事就是离开北京去山西。为什么他做出了这样的选择？他去山西做什么呢？这其中有什么故事？这些故事又说明什么？

　　在《泪洒偏关》的开始，穆青写下了这样的话：对山西这片黄土地，我有着一种特殊的眷恋之情。五十多年前，我曾在这里第一次穿上八路军的军装，并在贫瘠的晋西北，与日寇血战了整整三个春秋。其实更重要的是穆青此行，要了却他压在心底五十多年的一个夙愿，去山西偏关祭奠他中学时代的老师梁雷，他是曾经改变穆青一生命运的重要人物。按穆青自己的话说：我之所以写《泪洒偏关》，纪念我的老师梁雷，就是因为我忘不了他，是他一手把我送上革命道路的(《我的一生离不开人民的哺育》)。在这篇散文里，我隐约看到了穆青少年时代的命运是怎么样被改变的，以后他又怎么样到了延安，怎么样成了一个记者。我想，假如以这篇散文所提供的线索作为故事基础，寻着当年穆青走过的道路寻找一番，这样也可以构成一集片子。

　　至于最后的一集片子，我初步考虑是将穆青写过的吴吉昌、潘从正、任羊成这三个人物通讯(《为了周总理的嘱托》、《一篇没有发出的报道》、《两张闪光的照片》)作为这一集的主要内容，反映穆青一生中“勿忘人民”的重要理念。

　　所以这个纪录片我最初的结构是三集：《人民的记者》、《来自人民》、《勿忘人民》。

　　按照这样一个初步结构，我们摄制组跟随穆青曾经走过的足迹，前往河南、山西、陕西、北京等地，寻访了30多位当事人，经过近一个月的采访和拍摄，我们掌握了一些素材，特别幸运的是，我还得到了河南电视台90年代拍摄的穆青专题片和我们中央台《东方之子》曾经做过的《穆青》，这些节目中都有穆青当年的影像和访谈，太珍贵了！

　　无论如何，弄这么长一部片子不是那么容易的事。而且对穆青的了解，是在片子进入后期制作阶段时，才真正开始。穆青一生写过不少人物通讯，其中有百分之九十是关于农村和农民的，他一生也结交了很多农民朋友。为什么他会这样呢？他为什么会有样的种创作动机？他与农民的那种情感又来自什么地方呢？

　　我在整理河南台以前采访穆青的素材中，发现穆青曾经有过这样的表述： “我本身从小就生活在一个农村环境里面，接触的都是些农民，我从小看到的这个农民哪，确实那个时候在旧社会，那是非常苦难的，那是压在社会最底层的，所以说我们中国人民的苦难哪，从农村、农民生活中间看得最清楚，所以我从小我就想，将来我怎么主要是要给农民做点什么事情。”

　　这很重要！可以说，正是这样一个思想，成为后来穆青一直关注农民和农村的一个重要原因。所以我在第一集的开篇就用上了这段同期声，好让观众一开始就能够感受到穆青心底那种质朴的情感，为理解整部片子穆青所做的一切做一个铺垫。

　　在编辑第一集的时候，我还有一个意外的发现。那就是穆青当年采写和发表《县委书记的榜样焦裕禄》这篇通讯时，是冒着风险的。这在今天看来是一件极不可思议的事情，采写一个英雄人物居然能还要冒风险！可事实就是如此。所以我的解说词是这样的：

　　当时人们不知道的是，穆青他们为这篇文章冒了多大的风险，就连穆青自己也没有想到，他所冒的风险在半年以后都成为了现实，那时的穆青是新华社的副社长。那年他45岁。

　　他冒着什么风险呢？他为什么要冒这样的风险？他的勇气来自什么地方？

　　第一个问题很容易就解决了。在采访中我们得知，穆青当时面临着两个风险，一是敢不敢讲真话暴露农村的灾情；二是有没有勇气在文章中不提阶级斗争。

　　那么这两个风险在当时意味着什么呢？我在当时的历史资料中找到了一些依据。