《工地》是大连电视台新近创作的一部有关农民工的纪录片。导演阐述是这样的：
中国有13亿人口，8亿农民。农民中有4.6亿劳动力人口，其中的9400万进城打工。在某种意义上，农民的现实就是中国社会的现实，农民的理想就是中国社会发展的未来；而在城乡流动的农民工是中国政策调控和经济发展的晴雨表。
记录过程中，我们有两大发现：农民工生存状态的单纯和劳作方式的神奇。单纯和神奇则构成本片的结构方式和表述方式。本片通过对农民工生活理想的记录，把农民工从世俗理解中的低微层面抖落出来，呈现为一种伟大的生活，和精彩的现实……
这里，我们试图对本片的创作过程进行理性梳理，与纪录片同行共勉。
结构：用简单的语言说话
《工地》的结构是这样的：农民工的劳动场景和生活场景＋人物面部特写＋人物现场采访。由这三部分组成完整段落，各段落铺排开重复循环，构成一个单纯的循环式结构。其中现场采访是主体和主线，是本片的写实部分；劳动和生活场景是主体后面的背景，是本片的写意部分；成组出现的面部特写是主体里面的内核，是作品的本质诉求。如此结构原因有三：
一是自《海路十八里》以来，我们一直在自觉地探索单纯的表述形态，用简单的语言表达“第一感受”。前期广泛接触深入思考以“寻门而入”，后期则要跳将起来“破门而出”。我们相信，好作品是单纯并且准确的。二是做外国人看得懂的纪录片。通过市场交易让我们的纪录片进入境外主流媒体，是近年我们在走的一条新路。繁复的背景交代，微妙的情感差异，独有的文化情愫，外国人理解起来是困难的。绕开这些，我们力图形成的是一种通用的单纯样态。如果说《海路十八里》是我们寄往西方的一张明信片，《工地》则是来自中国最坚定、坦诚的凝视。三是用结构来制造节奏。这是一部快节奏的纪录片，镜头长度基本保持在3秒以内。音乐被大段运用，昂扬的节奏引领着情绪的发展。与音乐的跳跃和速度感形成对比的，重复的结构却塑造出舒缓的慢板，从而形成轻重得当、缓急相宜的通篇意蕴。
结构是讲述的容器，也是作者对记录感受的抽象与提炼。单纯的结构不是想象，农民工的生活理想和劳动行为给我们的直接感受就是单纯。我们接受了生活的启迪和恩赐，形成对于农民工的独特视角，构成本片的鲜明风格。而结构决定表述方式，如何表述则决定观众的解读取向。从这个角度讲，结构也是作品的基本态度。单纯结构赋予的明快与健康的个性，正是我们面对农民工这个题材的基本态度。
主题：诚实地表达自己的感受
当被问及武功的最高境界，李小龙脱口而出：“是诚实地表达自己！”身处农民工之中，我们努力摈弃关于农民工的种种概念和结论，寻找内心的真实感受，然后诚实表达。
用恢宏的劳动场面表现农民工的伟大。5组劳动场面，开篇是“挖掘”：土地被翻动着，“挖掘”和中国当前的社会进程有着某种关联，它意味着改变、痛楚，意味着开始、发展，意味着义无反顾的决绝，也意味着和土地生生不息的联系，这是个时代关键词。然后是钢架上的劳动、巨型建筑中的劳动、城市背景下的劳动，最后是“耕天”，以高调的天空为劳动背景。5组镜头共同传递了一种强大有力、舒展张扬的情绪。农民工是8亿农民的代表，他们是中国的基石，是时代的推动者、创造者和真正的主人。
用沉静的生活细节表现农民工的坚韧。一场是早晨吃饭，另一场是夜晚的宿舍；这时的农民工回到地面，也沉降到生活底层，但我们不予强调。如果说《工地》游离在生活表层，或许和作者的年龄有关，也和我们对待生活的态度有关。我们对农民工的记录是温和的，应谨慎地评价不属于你的生活，除非你就在其中。
用写实的现场采访表现农民工的生活理想。采访部分保持写实影调，以及人与人交谈最为客观的景别。采访的问题是相同的，答案显示，“娶老婆”和“受教育”是农民工的两大需求。前者属于自然的繁衍生息，后者则体现出一种提升生命质量的渴望。农民工的理想并非遥不可及，面对镜头谈现在和将来，他们的心是踏实的、脸是快乐的。我们用7个人物来体现调查结果，翔实的身份字幕廓清了人物背景，也暗喻了人物话语的普遍性。
用浓烈的面部特写蕴涵本片的思想内涵。农民工的身份是农民，职业是工人，他们是中国社会发展的特殊产物。这种届定的暧昧意味着自生自灭，涉及人口、土地、政策、城乡差异和地域不平衡等诸多问题。农民工是中国社会发展的红灯和痛楚，也是祖国母亲的一声忧念。我们可以用挖掘来表达力量，用工地来讴歌发展，可以心怀喜悦倾听理想，但要说出生长于血肉的那丝痛楚，我们找不到合适的语言。那就让我们凝视吧，凝视这80张沉默的脸。
镜头：用美学观照生活
镜头有着超越本体的功能，对《工地》而言，镜头是作者用自身的美学思想去照生活的一种方式：
仰拍为主，摇拍为辅：这取决于工地的特点和本片的基调。近景、特写为主，全景为辅：用全景表述对象的行为，用近景表述对象的心理，用特写表述对象的精神特质。纵向构图为主，横向构图为辅：纵向构图交代农民工与建筑的关系，透视人物之外的环境信息，突出画面的力量感和抒情性；用横向构图交代人物劳动的细节，展示人物在劳作中外化的情绪，突出画面的叙述色彩。逆光、侧逆光为主，顺光、散射光为辅：逆光表现了钢材本身的沉重感和冲击力，顺光和散射光则很好地还原了色彩的质感。早晚是我们最主要的拍摄时间，这时的光线特点使得画面色调丰满饱和，浓墨重彩，给人以油画般的视觉冲击，和逃离生活之外的梦幻感受。
音乐：让信息像空气一样散发
音乐在《工地》里不仅起着划分段落的作用，也承担了散发信息的功能。序曲使用的是表现盛唐辉煌气势的仪仗音乐《宫御行》主题曲，典型的中国五声音阶，纯粹的中国古乐配器，塑造出悠远、肃穆的气氛和独特的东方精神。片尾使用的《梦幻山歌》是音乐制作麦岛先生在云南采风时录制的，纳西族民歌手何金花高亢、明亮的演唱很好地阐释出中国的悠久古老及其顽强的生命力。
《工地》是一部有关现实的纪录片，也是一部有关理想的纪录片。好的作品是一个真实的谎言。作者的使命不是把生活中的真实转移成文本上的真实，而是把灵魂深处的真实用适当的形式表现出来。我们告诉你的是“我”心中的农民工，但影像的真实离生活真实究竟有多远？趁时间没发觉，让我带着你离开，如果文字让人困惑，那就夺门而出，继续拍吧！每部作品一定会有疑问，也一定会有答案。(王轶群 / 李汝建)
